首先要清晰预备加工的目标。一般来说，具备下列特色的零件适合在立式加工中心加工：多工序集约型工件指在一个工件上需要用许多把刀具进行加工。定位繁琐的工件例如有一定位孔距精度要求的多孔加工，利用机床定位精度高的特色，很便利施行。重复出产型的工件适合加工单件小批量出产。
小批量指在1-100件，每批数量不多，但又需要重复出产。
别的，即使工件形状尺度不同，但又是相似工件，易于完成成组加工(GT)工艺的零件。复杂形状的零件模具、航空零件等复杂形状工件，能凭借自动程序编制技能在立式加工中心上加工各种异形零件。箱体类、板类零件在立式加工中心上利用回转工作台，对箱体零件进行多面加工，如主轴箱体、泵体、阀体、内燃机缸体等。
如果连顶面也要一次装夹中加工，可选用五面体加工中心。立式加工中心适合加工箱盖缸盖、平面凸轮等。立式加工中心用于加工大型箱体、板类零件，如内燃机车缸体、加工中心立柱、床身、印刷墙板机等。
机床规格的选定根据确定的加工工件的大小尺度，相应确定所需机床的工作台尺度和三个直线坐标系的行程。工作台尺度应保证工件在其上面能顺利装夹工件，加工尺度则必须在各坐标行程内，此外还要考虑换刀空间和各坐标干涉区的限制。
